La medicina alternativa podría ayudar a aliviar la sinusitis crónica

Un estudio halló que combinarla con tratamientos occidentales proveyó más alivio a los pacientes

LUNES, 19 de marzo (HealthDay News) -- Cuando se usan en conjunto con tratamientos occidentales estándares, las terapias alternativas como la acupuntura, la acupresión y cambios en la dieta podrían conllevar un alivio significativo para los pacientes que se enfrentan a la sinusitis crónica, sugiere un nuevo estudio piloto.


Los autores señalaron que su estudio es el primero en explorar el potencial de combinar medicina occidental con terapias orientales en estos pacientes, que experimentan hinchazón e inflamación de los senos paranasales, dolor facial, dolores de cabeza y problemas para respirar.
"Nuestro estudio fue pequeño, y observó a unos cuantos pacientes que no se beneficiaban mucho del tratamiento estándar", reconoció el autor del estudio, el Dr. Jeffrey Suh, profesor asistente de rinología y cirugía de la base del cráneo del departamento de cirugía de cabeza y cuello de la Universidad de California, en Los Ángeles.
"Y mi opinión sobre los tratamientos alternativos es que la medicina occidental es eficaz para la mayoría de pacientes", añadió. "Pero para los que no logran un alivio completo, añadir un método oriental más integral que incluya ejercicio, un mejor sueño, una mejor dieta, acupuntura y acupresión autoadministrada parece proveer una alternativa que puede tener un gran beneficio".
Suh y colegas reportan sus hallazgos en la edición de marzo de la revista Archives of Otolaryngology.
Los autores señalaron que la rinosinusitis crónica es una afección muy prevalente en EE. UU., ya que casi 30 millones de adultos estadounidenses fueron diagnosticados con la enfermedad tan solo en 2010, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
La versión aguda de la enfermedad por lo general se debe a una infección, según los expertos. Sin embargo, se cree que la forma crónica (o sea, los casos que duran más de doce semanas) se debe a una variedad de causas ambientales y anatómicas (como la presencia de pólipos o una desviación del tabique nasal), lo que complica los esfuerzos de tratamiento.
Esos esfuerzos por lo general incluyen el uso de aerosoles corticosteroides e irrigación nasales, y en algunos casos se hace necesaria una intervención quirúrgica. A pesar de esos esfuerzos, algunos pacientes siguen afectados.
Suh y su equipo se enfocaron en once de estos individuos (ocho hombres y tres mujeres) de 32 a 70 años de edad. Muchos habían batallado con la afección durante años. Ninguno se había sometido a ningún tipo de cirugía en los tres meses antes del inicio del estudio. De forma similar, ninguno se había sometido a una intervención con acupuntura ni acupresión en los dos meses anteriores.
En el estudio, se continuó con todos los tratamientos anteriores. Sin embargo, se ofreció a los pacientes ocho sesiones semanales de 20 minutos de acupuntura terapéutica y masaje de acupresión, realizados por terapeutas licenciados. También se ofreció consejería para enseñar a los pacientes a autoadministrarse acupresión en casa.
También se llevó a cabo un análisis de la dieta, y los pacientes recibieron pautas nutricionales que seguían los métodos tradicionales chinos de consumo de comida. También se habló de la gestión del estrés, así como de los beneficios del ejercicio regular.
El resultado: El equipo halló que al aplicarse junto a la medicina moderna, el uso de las "técnicas básicas de la medicina oriental" pareció ser tanto seguro como eficaz.
Tras dos meses, todos los pacientes mostraron una mejora estadísticamente significativa en términos de calidad de vida, con una reducción en los sentimientos de frustración e inquietud y un aumento en su capacidad de concentración.
Además, se halló que los pacientes tenían menos problemas con el escurrimiento nasal, menos estornudos y una menor necesidad de sacudirse la nariz. El dolor y la presión faciales también parecieron reducirse en cierta medida.
"Estos pacientes eran los peores de los peores", enfatizó Suh. "Y mejoraron con el tratamiento. ¿Mejoraron del todo? No. Solo mejoraron algunos de sus síntomas. Y los que no sostuvieron las modificaciones del estilo de vida, como la acupresión autoadministrada, volvieron a su estado previo tras el estudio. Pero los que sí las sostuvieron siguieron observando un beneficio. Así que esto ofrece cierta esperanza, y nos lleva a considerar la próxima pregunta, sobre qué sería posible con la terapia oriental sola".
Dicho esto, el Dr. Jordan Josephson, especialista en sinusitis y alergias del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York, advirtió que la sinusitis crónica es un "problema muy complejo" para el cual no hay una solución sencilla.
"Aumentar la medicina tradicional con terapias orientales es una medida muy sabia para los que sufren de sinusitis", aseguró. "En mi práctica, ciertamente lo hago. Porque no es una cuestión de antihistamínicos o acupuntura".
"Y el motivo de eso es que no hablamos de una cura", apuntó Josephson. "No se trata de un resfriado ni de tener mocos. Si uno tiene sinusitis crónica, es crónica, como la diabetes. Lo mejor que se puede hacer es tratar a los pacientes con una combinación de dieta, antibióticos, antimicóticos, aerosoles nasales, tratamientos antialérgicos, acupuntura, cambios en el estilo de vida, irrigación con solución salina e irrigación con fármacos. Se necesita un plan integral para cada pacientes individual que le dé las mejores probabilidades de control".

FUENTES: Jeffrey Suh, M.D., assistant professor, rhinology and skull-based surgery, department of head and neck surgery, University of California, Los Angeles; Jordan Josephson, M.D., sinus and allergy specialist, Lenox Hill Hospital, New York City, and director, NY Nasal and Sinus Center; March 2012 Archives of Otolaryngology


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Los adultos mayores activos vivirían más que los sedentarios

NUEVA YORK (Reuters Health) - Un nuevo estudio aporta más pruebas de que los adultos mayores físicamente activos tendrían un buen estado de salud general.
En un grupo de 893 adultos de 80 años, los autores observaron que los mayores más activos tenían menos riesgo de morir en cuatro años que los participantes más sedentarios.
"Es otra prueba sólida de que los adultos mayores deberían realizar actividad física", aseguró la doctora Catherine Sarkisian, directora del Consorcio Académico para la Investigación del Envejecimiento de la Comunidad de Los Ángeles.
Sarkisian, que no participó del estudio, dijo a Reuters Health que eso no prueba que el ejercicio prolongue la vida, sino que las personas suficientemente sanas como para hacer actividad física son las que viven más.
Aun así, sostuvo que existen las pruebas necesarias para sugerir que las personas más activas serían menos propensas a perder la memoria o a tener que ser institucionalizadas.
El equipo del doctor Aron Buchman, profesor del Centro Médico de la Rush University, en Chicago, evaluó durante 10 días el nivel diario de actividad física de adultos mayores de 70 y 80 años.
Los participantes usaron un dispositivo pequeño en la muñeca para registrar cuánto se movían durante el día. Luego, el equipo siguió al grupo durante cuatro años; un cuarto (212) murió en ese período.
Los adultos mayores más activos tenían un 25 por ciento menos posibilidad de morir en los cuatro años que los más sedentarios, según publica Archives of Internal Medicine.
Y esa relación entre la actividad física y la reducción del riesgo de morir se mantuvo aun tras considerar los problemas que habrían podido influir en la rutina física o la posibilidad de morir, como la capacidad mental, las enfermedades crónicas y los síntomas de depresión.
"Esto sugiere que aumentar la actividad, aun en el hogar, daría ventajas", dijo Buchman.
Para Sarkisian, existe la idea de que los adultos mayores son demasiado grandes como para adquirir nuevos hábitos. Pero aseguró que la literatura publicada demuestra lo contrario.
"La actividad física es una de las estrategias más importantes con la que los adultos mayores pueden mejorar su salud para el resto de sus vidas", aseguró.
Sarkisian sugirió que las personas mayores consulten en los centros locales si poseen programas de ejercicio o que conversen con el médico o un fisioterapeuta sobre qué pueden hacer. También existen programas personalizados para pacientes con limitaciones físicas, como los que utilizan silla de ruedas o pueden sufrir una caída.
Buchman consideró que también se trata de aumentar las actividades en la casa. "Si una persona puede hacer tareas suaves, que las haga", sostuvo.




FUENTE: Archives of Internal Medicine, online 12 de marzo del 2012
Por Andrew M. Seaman

Reuters Health


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Una aspirina al día puede mantener controlado el cáncer: estudios

Por Kate Kelland
LONDRES (Reuters) - Tres nuevos estudios publicados el miércoles se sumaron a la creciente evidencia científica que sugiere que tomar una dosis diaria de aspirina puede ayudar a prevenir, y posiblemente tratar, el cáncer.
Investigaciones previas hallaron que una aspirina al día reduce el riesgo de muerte por cáncer a largo plazo, pero hasta ahora eran inciertos los efectos a más corto plazo, al igual que el potencial de la medicina en pacientes ya diagnosticados con la enfermedad.
Los nuevos estudios, dirigidos por Peter Rothwell de la Oxford University de Gran Bretaña, hallaron que la aspirina también tiene un beneficio a corto plazo en la prevención del cáncer, y que eso disminuye entre un 40 y un 50 por ciento la probabilidad de que los tumores se expandan a otros órganos.
"Estos resultados se suman a la recomendación de usar aspirina para prevenir el cáncer, particularmente si las personas corren mayor riesgo", dijo Rothwell.
"Quizá lo más importante es que, además, elevan la posibilidad de que la aspirina sea efectiva como tratamiento adicional contra el cáncer, para prevenir la expansión de la enfermedad (a órganos) distantes", añadió.
Esto es muy importante porque es ese proceso de diseminación del cáncer, llamado "metástasis", lo que suele provocar la muerte de las personas con la enfermedad, explicó el experto.
La aspirina, originalmente desarrollada por Bayer, es un medicamento económico de venta libre generalmente usado para combatir los dolores corporales o reducir la fiebre.
El fármaco disminuye el riesgo de que se formen coágulos en los vasos sanguíneos, por lo que protege contra los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares (ACV). Por ello, suele recetarse a las personas que ya padecen enfermedad cardíaca y han sufrido uno o más infartos.
La aspirina también aumenta el riesgo de sangrado estomacal en un paciente cada 1.000 al año, un factor que ha generado un fuerte debate sobre si los médicos deberían aconsejar a los pacientes a tomarla tan regularmente como una vez por día.
El año pasado, un estudio de investigadores británicos cuestionó el uso diario de aspirina para reducir el riesgo de muerte prematura por ataque cardíaco o ACV dado que señalaron que el aumento del riesgo de hemorragia interna superaba el posible beneficio.
Otros estudios -incluidos algunos de Rothwell del 2007, 2010 y 2011- hallaron que una aspirina al día, incluso en una dosis baja de alrededor de 75 miligramos, disminuye el riesgo a largo plazo de desarrollar ciertos cánceres, sobre todo de vejiga y esófago, aunque los efectos no aparecen hasta ocho o 10 años después de comenzar el tratamiento.
Rothwell, cuyos nuevos estudios fueron publicados el miércoles en las revistas The Lancet y The Lancet Oncology, dijo que esta demora se debía a que la aspirina previene el desarrollo muy temprano de cánceres y que hay una gran brecha de tiempo entre ese estadio y la aparición de signos o síntomas de la enfermedad en un paciente.
Según Rothwell y otros expertos, ahora se necesitan más estudios sobre la aspirina como posible tratamiento para el cáncer en pacientes cuya enfermedad aún no se ha diseminado.
"Ningún medicamento ha demostrado antes prevenir la metástasis distante y por eso estos hallazgos deberían hacer que futuras investigaciones se focalicen en este aspecto terapéutico crucial", dijo Rothwell.
Peter Johnson, jefe clínico de la entidad benéfica Cancer Research UK, indicó que su grupo ya estaba investigando las propiedades de la aspirina contra el cáncer. "Estos resultados muestran que estamos en el camino correcto", manifestó.

Reuters Health

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Terapia cognitivo conductual para el dolor de espalda

La terapia cognitivo conductual (TCC) puede ayudarle a muchas personas a enfrentar el dolor de espalda crónico.

¿Qué es la terapia cognitivo conductual?

La TCC es una forma de psicoterapia. Por lo general, consiste en 10 a 20 sesiones con un terapeuta. Los pensamientos son la parte "cognitiva" y las acciones son la parte "conductual"  de la terapia conductual cognitiva.
Primero, el terapeuta le ayuda a reconocer los sentimientos y pensamientos negativos que ocurren cuando usted tiene dolor de espalda. Luego, el terapeuta le enseña cómo transformarlos en pensamientos útiles y acciones saludables. Cambiar sus pensamientos de negativos a positivos puede ayudarle a manejar su dolor.

¿Cómo funciona la terapia cognitivo conductual?

Se cree que cambiar el pensamiento respecto al dolor puede cambiar la forma como nuestros cuerpos responden a éste.
Posiblemente usted no sea capaz de impedir que se presente el dolor físico, pero con práctica, se puede controlar la forma como su mente maneja el dolor. Un ejemplo es cambiar un pensamiento negativo, como "ya no puedo hacer nada", a un pensamiento más positivo, como "tuve que lidiar con esto antes y puedo hacerlo de nuevo."
Un terapeuta que utilice la TCC  le ayudará a aprender a:

• Identificar los pensamientos negativos
• Detener los pensamientos negativos
• Practicar el uso de los pensamientos positivos
• Desarrollar un pensamiento sano

Pensar sanamente implica tener pensamientos positivos y tranquilizar la mente y el cuerpo mediante el uso de técnicas como el yoga, los masajes y las imágenes. El pensamiento sano lo hace sentir mejor y sentirse mejor reduce el dolor.
La TCC también puede enseñarle a volverse más activo. Esto es importante porque el ejercicio regular de bajo impacto, como caminar y nadar, puede ayudar a reducir el dolor de espalda en el largo plazo.
Para que la TCC ayude a reducir el dolor, sus metas terapéuticas deben ser realistas y su tratamiento debe hacerse en pequeños pasos. Por ejemplo, sus metas pueden ser ver más a sus amigos y comenzar a hacer ejercicio. Es realista ver a uno o dos amigos al principio y hacer pequeñas caminatas, tal vez sólo bajando la cuadra. No es realista volver a conectarse de repente con todos sus amigos y caminar tres millas de una vez en su primera salida.

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Alzar algo y agacharse de la manera correcta

Muchas personas se lesionan la espalda cuando levantan objetos.
Al llegar a los 30 años, usted es más propenso a lastimarse la espalda cuando se agacha para levantar algo o descargarlo.
Esto puede darse debido a que usted se ha lesionado los músculos, los ligamentos o los discos de su columna vertebral en el pasado. Además, a medida que envejecemos, nuestros músculos y ligamentos se vuelven menos flexibles. Asimismo, los discos que actúan como amortiguadores entre los huesos de nuestra columna vertebral se vuelven más frágiles a medida que vamos envejeciendo. Todas estas cosas nos hacen más propensos a tener una lesión en la espalda.

Cómo se puede prevenir una lesión

Sepa cuánto puede levantar sin ningún riesgo. Piense en cuánto ha levantado en el pasado y lo fácil o lo difícil que fue. Si un objeto parece demasiado pesado o complicado, consiga ayuda.
Si su trabajo le exige realizar levantamientos que pueden no ser seguros para su espalda, hable con su jefe. Trate de determinar el mayor peso que deba levantar. Es posible que tenga que consultar con un fisioterapeuta o un terapeuta ocupacional para aprender a levantar con seguridad esta cantidad de peso.
Seguir estos pasos al agacharse y levantar objetos le ayudará a prevenir el dolor y una lesión en la espalda:

• Separe las piernas para darle al cuerpo una amplia base de apoyo.
• Párese lo más cerca posible del objeto que va a alzar.
• Agáchese por las rodillas, no a nivel de la cintura.
• Apriete los músculos del estómago a medida que levanta el objeto o lo descarga.
• Mantenga el objeto lo más cerca que pueda del cuerpo.
• Alce lentamente, usando los músculos de las caderas y las rodillas.
• A medida que se ponga de pie con el objeto, no se incline hacia adelante.
• NO tuerza su espalda mientras se agacha para alcanzar el objeto, levantarlo o cargarlo.
• Póngase en cuclillas a medida que descarga el objeto, usando los músculos de las rodillas y las caderas.

 

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El yoga ayuda a sobrevivientes de cáncer a reducir la fatiga

NUEVA YORK (Reuters) - Aproximadamente un tercio de las sobrevivientes de cáncer de mama experimentan fatiga que puede afectar su calidad de vida, pero un pequeño estudio ha descubierto que el yoga puodría ayudarlas a recuperar algo de la vitalidad perdida.
Tras tres meses de clases de yoga dos veces por semana, un grupo de sobrevivientes de cáncer de pecho en California informaron de haber visto reducida de forma significativa su fatiga e incrementado el "vigor".
Un grupo de control de mujeres que recibieron clases sobre temas sanitarios luego de un cáncer, pero que no realizaron clases de yoga, no experimentaron cambios en sus niveles de fatiga o depresión.
La doctora Maira Campos, profesora en la Escuela de Medicina Miller de la Universidad de Miami, que no participó en el estudio, dijo que los hallazgos se hacían eco de resultados similares en estudios previos sobre la relación entre pacientes de cáncer y yoga.
La fatiga persistente años después de un tratamiento de cáncer es un problema común cuyo origen se desconoce, y para la que no hay un tratamiento validado.
Algunos estudios han mostrado que las técnicas de reducción de estrés o las clases de ejercicio pueden ayudar a disminuir la fatiga entre los pacientes y sobrevivientes de cáncer en general.
Los hallazgos, publicados en la revista Cancer, no demuestran que el yoga cause las mejoras en los niveles de fatiga.
Los investigadores señalan, sin embargo, que ambos grupos de mujeres tuvieron expectativas similares respecto a la ayuda que supondría el "tratamiento" asignado, por lo que el efecto placebo no explica los beneficios vistos en el grupo de yoga.
Jacquelyn Banasik, profesora asociada en la Facultad de Enfermería de la Universidad del Estado de Washington, también señaló mejoras en la fatiga por cáncer tras clases de yoga en un estudio publicado en Journal of the American Academy of Nurse Practitioners en el 2010.
"No diría que el yoga es la única forma de lograr los resultados vistos en nuestros estudios o en otros", dijo Banasik a Reuters Health en un correo electrónico.
"Una clase de ballet para principiantes, con su énfasis en la forma y la postura, podría tener efectos similares. Tener un sentimiento de control del cuerpo físico de uno, cuando alguien tiene una enfermedad como el cáncer de mama, podría ser una parte importante del beneficio", añadió.
Ambos estudios, el de Bower y Banasik usaron el yoga Iyengar, que, según Banasik, hace énfasis en hacer las posturas lentamente y prestar especial atención a mantener una forma correcta.
Campos dijo a Reuters Health que la acupuntura, el ejercicio y las terapias físicas son usadas a veces para tratar a sobrevivientes de cáncer que padecen fatiga, sin una prescripción médica, si los síntomas son suaves.

Reuters Health

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La manipulación vertebral y el ejercicio en casa podrían aliviar el dolor de cuello

En un pequeño estudio, los medicamentos parecieron ser el tratamiento menos eficaz

LUNES, 2 de enero (HealthDay News) -- La manipulación vertebral y el ejercicio en casa son más eficaces para el alivio del dolor de cuello a largo plazo que los fármacos, según una investigación reciente.
Las personas que se sometieron a terapia de manipulación vertebral para el dolor de cuello también reportaron una mayor satisfacción que las que recibieron fármacos o hicieron ejercicio en casa.
"Hallamos que hay algunas opciones viables de tratamiento para el dolor de cuello", afirmó Gert Bronfort, vicepresidente de investigación del Centro de Estudios Clínicos Wolfe-Harris de la Universidad de Ciencias de la Salud Northwestern en Bloomington, Minnesota.
"Lo que realmente no sabemos aún es cómo individualizar estos tratamientos para cada paciente en particular. Probablemente todas sigan siendo opciones viables de tratamiento, pero lo que no sabemos es qué necesitará cada paciente", apuntó Bronfort, y añadió que es posible que una combinación de tratamientos también resulte útil.
Los resultados del estudio aparecen en la edición del 3 de enero de la revista Annals of Internal Medicine. El estudio fue financiado por el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa de EE. UU.
El dolor de cuello es un problema extremadamente común. Alrededor de tres cuartas partes de los adultos reportan dolor de cuello en algún momento de sus vidas, según la información de respaldo del estudio. El dolor de cuello es responsable de millones de consultas de atención de salud cada año, y puede tener un impacto negativo sobre la calidad de vida.
La manipulación vertebral es un tipo de tratamiento que se ofrece para el dolor de cuello, y puede ser administrado por quiroprácticos, fisioterapeutas, osteópatas y otros proveedores de atención de salud, según el estudio.
Pero no hay mucha evidencia sobre el tratamiento del dolor de cuello con manipulación vertebral. Tampoco hay mucha información sobre qué tan eficaces son los medicamentos o los programas de ejercicio en casa para tratar el dolor de cuello, señalaron los investigadores.
Bronfort y colegas pensaban que la manipulación vertebral podría resultar más eficaz que los medicamentos o la terapia de ejercicio en casa. Para evaluar su hipótesis, reclutaron a 272 personas entre los 18 y los 65 años de edad que tenían dolor de cuello. El dolor de cuello no tenía causa conocida, como un trauma o un pinzamiento del nervio, y los pacientes habían experimentado el dolor entre dos y doce semanas cuando comenzó el estudio.
Los voluntarios del estudio se asignaron aleatoriamente a uno de tres grupos de tratamiento: Un grupo recibió manipulaciones vertebrales durante un periodo de doce semanas. Se permitió a cada individuo elegir el número de manipulaciones vertebrales que sentía que necesitaba.
El segundo grupo recibió fármacos, tanto recetados como de venta libre, según sus necesidades. Los medicamentos de primera línea incluían antiinflamatorios no esteroides o acetaminofén (Tylenol). Si las personas no obtenían alivio de esos fármacos, se ofrecían analgésicos narcóticos y relajantes musculares.
El tercer grupo fue asignado a dos sesiones de una hora de ejercicio en casa. La meta del programa de ejercicio en casa era mejorar el movimiento en el área del cuello. Se indicó a los participantes que hicieran los ejercicios de seis a ocho veces por día.
En la semana 12, el 82 por ciento de los que recibieron manipulación vertebral reportaron una reducción del dolor de al menos 50 por ciento, frente a 69 por ciento de los del grupo de medicamentos y 77 por ciento del grupo que hacía ejercicio en casa. También en la semana 12, el 32 por ciento de las personas que recibieron manipulación vertebral reportaron sentir una reducción de cien por ciento en el dolor, frente a 13 por ciento de los que tomaron fármacos y 30 por ciento de los que hicieron ejercicio en casa.
Al año, 27 por ciento de los que recibieron manipulación vertebral afirmaron sentir una reducción del dolor del cien por ciento, frente a 17 por ciento de los que tomaron medicamentos y 37 por ciento de los que hicieron ejercicio en casa.
"Para mí, como médico de emergencias, este estudio ofrece una perspectiva interesante", señaló el Dr. Robert Glatter, médico asistente del departamento de emergencias del Hospital Lenox Hill, en la ciudad de Nueva York. "Es un estudio pequeño, pero halló que el ejercicio en casa y la manipulación vertebral eran eficaces. Entonces, ¿debemos remitir a los fisioterapeutas, osteópatas o quiroprácticos desde emergencias?".
"Este estudio muestra que básicamente el dolor de cuello mejora solo", aseguró el Dr. Victor Khabie, jefe de los departamentos de cirugía y medicina deportiva del Hospital de Northen Westchester en Mount Kisco, Nueva York. "Hubiera sido bueno si también hubieran tenido un grupo sin tratamiento", añadió.
"Cada persona sana de modo diferente. Hay diferentes vías a la curación, y ya sea que se sienta bien con un quiropráctico, ejercicio en casa o medicamentos, este estudio muestra que las tres cosas son básicamente igual de eficaces. Cualquiera que sea su camino a la curación, en unas seis a ocho semanas comenzará a sentirse mejor", afirmó Khabie.
También anotó que es importante que todo el que reciba manipulación vertebral sepa que ésta conlleva riesgos raros pero graves.
Los tres expertos dijeron que cualquiera que experimente dolor de cuello debe someterse a una evaluación para asegurarse de que el dolor no tenga una causa grave o corregible. Esto es especialmente importante si se ha sufrido un accidente de coche, o si se tiene síntomas neurológicos, como dejar caer cosas de forma repetitiva, o si el dolor irradia por todo el brazo.

FUENTES: Gert Bronfort, D.C., Ph.D., vice president and professor, research, Wolfe-Harris Center for Clinical Studies, Northwestern Health Sciences University, Bloomington, Minn.; Robert Glatter, M.D., attending physician, emergency medicine, Lenox Hill Hospital, New York City; Victor Khabie, M.D., co-director, Orthopedic and Spine Institute, and chief, surgery, and chief, sports medicine, Northern Westchester Hospital, Mt. Kisco, N.Y.; Jan. 3, 2012, Annals of Internal Medicine

HealthDay


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La acupuntura supera levemente a placebo para tratar la migraña

Por Amy Norton

NUEVA YORK (Reuters Health) - La acupuntura china tradicional superaría levemente a una versión "placebo" en la prevención de las migrañas, según publica Canadian Medical Association Journal.
Muchos estudios previos habían demostrado que la acupuntura alivia las migrañas. Pero, en general, la acupuntura "real" no actuó mejor que la acupuntura "falsa", en la que las agujas penetran superficialmente en la piel o en puntos que no son los tradicionales de esta técnica.
Eso cuestiona si la acupuntura actúa por efectos "no específicos", según comentan los autores del nuevo estudio del doctor Ying Li, de la Universidad Chengdu de Medicina Tradicional China, en China. Es decir que algunas personas se sentirían mejor porque así lo esperan o por la atención personal del acupunturista.
Pero, para otros expertos, los resultados no quieren decir que la acupuntura sólo proporciona un "efecto placebo" contra la migraña.
El equipo de Li reunió a 480 adultos con migrañas por lo menos dos veces por mes. Al azar, los dividieron en cuatro grupos: tres recibieron uno de tres tipos de acupuntura en los puntos tradicionales con estimulación eléctrica agregada; el cuarto grupo recibió la versión placebo.
En el caso de la versión placebo las agujas se colocaron en puntos de la piel no tradicionales y se les agregó la estimulación eléctrica, aunque las agujas no se manipularon para crear la llamada sensación de Qi.
A todos los participantes se les ofrecieron 20 sesiones de acupuntura en cuatro semanas.
Al mes del tratamiento, los participantes con migraña de los cuatro grupos habían tenido menos episodios de dolor de cabeza: de los seis días iniciales al mes, pasaron a tener migraña unos tres días.
Al tercer mes del tratamiento, los grupos tratados con acupuntura "real" se sentían mejor, mientras que el grupo control seguía con los tres días mensuales con migraña. Pero esa ventaja fue "clínicamente menor", según el equipo, que no hizo comentarios sobre el estudio.
¿Eso quiere decir entonces que los beneficios de la acupuntura son imaginarios? No, según dijo el doctor Albrecht Molsberger, de la Universidad de Ruhr, en Bochum, Alemania, y que escribió un editorial sobre el estudio.
El problema, explicó Molsberger a Reuters Health, es que la acupuntura falsa no es realmente un placebo. Tendría efectos fisiológicos reales.
Para la medicina china tradicional, la acupuntura alivia el dolor al estimular ciertos puntos de la piel que influyen en el flujo de la energía o "Qi" en el organismo.
Pero algunos estudios modernos sugieren que la estimulación activa la liberación de sustancias químicas contra el dolor y la inflamación.
"El efecto de la acupuntura placebo es tan fuerte y duradero que intervendrían otros factores importantes, como la estimulación de las citoquinas o las endorfinas", dijo Molsberger, que también preside Forschungsgruppe Akupunktur, un centro de entrenamiento en el uso de la acupuntura.
Algunos expertos consideran que se tendría que desarrollar otro verdadero placebo y que se necesitan más estudios para confirmar la real efectividad de la acupuntura.
En general, se considera que es una técnica de bajo riesgo; sus efectos adversos incluyen los hematomas en los sitios de aplicación. El costo varía ampliamente y no siempre lo cubren los seguros de salud. Una sesión cuesta 100 dólares o más.

FUENTE: Canadian Medical Association Journal, online 9 de enero del 2012

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¿Por qué llegan algunas personas a los 110 años?

Los 'supercentenarios' parecen tener una protección innata contra la enfermedad, halla un estudio

Robert Preidt

DOMINGO, 8 de enero (HealthDay News) -- Las personas que viven hasta los 110 años o más tienen tantos genes asociados con las enfermedades como la población general, pero también podrían contar con genes protectores que les ayuden a vivir tanto, informan investigadores.
El equipo de científicos de EE. UU. anotó que los supercentenarios, como son conocidos, son extremadamente poco comunes: apenas uno por cada cinco millones de personas en los países desarrollados. Hay evidencia creciente de que la genética tiene mucho que ver con alcanzar una edad tan avanzada.
En lo que describen como el primer estudio de su tipo, los investigadores analizaron las secuencias completas del genoma de un hombre y una mujer que vivieron más allá de los 114 años, y hallaron que tenían tantos genes asociados con enfermedades como otras personas.
Por ejemplo, el hombre portaba 37 mutaciones genéticas asociadas con un mayor riesgo de cáncer de colon.
"De hecho, había presentado un cáncer de colon obstructivo a una edad anterior que no había hecho metástasis y que se curó mediante cirugía. Tenía una magnífica salud cognitiva y física cerca del momento de su muerte", comentó en un comunicado de prensa del Centro Médico de la Universidad de Boston el autor principal del estudio, el Dr. Thomas Perls, director del Estudio de Centenarios de Nueva Inglaterra.
La mujer tenía numerosas variaciones genéticas asociadas con enfermedades relacionadas con la edad, como enfermedad cardiaca, cáncer y enfermedad de Alzheimer. Desarrolló insuficiencia cardiaca congestiva y deterioro cognitivo leve, pero esas afecciones no se hicieron evidentes hasta que tenía más de 108 años de edad.
"La presencia de estas variantes asociadas con las enfermedades es coherente con nuestros hallazgos, y los de otros investigadores, de que los centenarios portan tantos genes asociados con las enfermedades como la población general", señaló Perls. "La diferencia podría ser que los centenarios probablemente tengan variantes asociadas con la longevidad que cancelan los genes de enfermedad. Ese efecto podría extenderse hasta el punto en que las enfermedades no ocurren, o si lo hacen, son mucho menos patogénicas o se retrasan marcadamente hasta el final de la vida, en estos individuos que viven prácticamente hasta el límite de la esperanza de vida humana".
El estudio aparece en la edición del 3 de enero de la revista Frontiers in Genetics, y los investigadores podrán acceder a la información en el almacén de datos de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU.

FUENTE: Boston University Medical Center, news release, Jan. 3, 2012

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Tender la mano a los demás podría ayudar a las personas deprimidas

Los actos de generosidad sin motivos ulteriores se pueden convertir en un estado de ánimo más positivo en general, aseguran expertos

LUNES, 2 de diciembre (HealthDay News) -- Hacer algo bueno por alguien con frecuencia hace que las personas se sientan bien consigo mismas, y que su lugar en el mundo es algo positivo.

Pero, ¿significa esto que se ha probado científicamente que los actos de generosidad al azar tienen un valor terapéutico en el tratamiento de los trastornos del estado de ánimo, como la depresión?
La respuesta es que sí, según un creciente cuerpo de investigación que ha encontrado que las "intervenciones de actividad positiva", como ayudar a alguien a llevar las bolsas de la compra, escribir una nota de agradecimiento, o incluso recordarse de motivos para sentirse afortunado, pueden servir como un tratamiento eficaz y de bajo costo para la depresión.
"Parece algo realmente trivial. Parece no ser gran cosa, eso de sentirse bien por unos diez minutos", comentó Sonja Lyubomirsky, profesora de psicología de la Universidad de California en Riverside, coautora de un artículo reciente sobre el tema. "Pero para una persona deprimida, no es trivial en lo absoluto. Los individuos deprimidos tienen que aumentar las emociones positivas en sus vidas, incluso aunque sea un minuto aquí y otro allá".
Tras una revisión rigurosa de investigaciones previas sobre los beneficios terapéuticos de las emociones positivas, Lyubomirsky dijo que ella y sus colegas hallaron una confirmación generalizada de la idea de que las personas con una tendencia a la depresión pueden ayudarse a sí mismas al ayudar a los demás, o al introducir la positividad en sus vidas cotidianas de otra forma.
Un camino tan sencillo y barato al bienestar podría tener importantes implicaciones, dado que más de cien millones de personas de todo el mundo sufren de depresión, según el estudio de Lyubomirsky. Esto incluye a más de 16 millones de adultos de EE. UU. De los casos reportados, alrededor de 70 por ciento no reciben suficiente tratamiento o no lo reciben en lo absoluto.
Las intervenciones de actividad positiva pueden darse de una variedad de formas, que incluyen:

• Ser amable con los demás
• Expresar gratitud
• Pensar de forma optimista
• Meditar sobre las cosas buenas de la vida

"El aspecto importante es la emoción positiva", señaló Lyubomirsky. "La característica más importante de la depresión es la ausencia de emociones positivas, o sea sentir nada, un vacío".
Ser positivo no solo puede mejorar el estado de ánimo, sino que puede convertirse en una "espiral ascendente" autosostenible, afirmó.
"Quizás para los demás sea más fácil acercársele, o se convierta en una persona más creativa e imaginativa", dijo Lyubomirsky. "Se acumula, y es más probable que experimente aún más emociones positivas". Por ejemplo, quizás sea más probable que su jefe le felicite si usted está contento en el trabajo, y que su esposo o esposa sea más amable tras un acto de generosidad de su parte.
La Dra. Michelle Riba, ex presidenta de la Asociación Americana de Psiquiatría (American Psychiatric Association), profesora de psiquiatría y directora asociada del Centro de la Depresión de la Universidad de Michigan, concurrió en que la positividad puede tener un efecto dramático sobre el bienestar de las personas.
"Muchas investigaciones sólidas muestran que estos tipos de acciones pueden tener un impacto positivo en la vida", aseguró Riba. "En general, las personas que ayudan a los demás dejan de enfocarse en su propio dolor y sus propios problemas y preocupaciones, y se sienten bien consigo mismas".
Y quizás lo mejor es que las personas pueden realizar estas acciones positivas sin ayuda de nadie.
"Es sencillo", señaló Lyubomirsky. "No hay que ir al médico. No es un sustituto, pero es una gran alternativa o adyuvante a la terapia o los fármacos".
Los investigadores siguen evaluando las mejores maneras de buscar e implementar las acciones y pensamientos positivos para ayudar a tratar la depresión, dijeron Lyubomirsky y Riba.
Por ahora, los que desean mejorar el estado de ánimo a través de la positividad deben descubrir qué funciona mejor para ellos a través del ensayo y el error. Esto podría incluir pensar mucho sobre las mejores formas en que pueden ayudar a los demás, y recordar las cosas buenas de sus propias vidas.
"Conlleva trabajo", afirmó Lyubomirsky. "Recordarse continuamente de actuar con generosidad hacia los demás requiere un esfuerzo, aunque creo que con el tiempo se hace más fácil".
Afirmó que también es importante variar las actividades, para no caer en la rutina.
"Hay que hacerlo de forma óptima", comentó Lyubomirsky. "Hay que tener variedad. No hacer lo mismo todos los días. Hacerlo de forma óptima para uno".

Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare

FUENTES: Sonja Lyubomirsky, Ph.D., professor, psychology, University of California, Riverside, Calif.; Michelle Riba, M.D., professor, psychiatry, and associate director, Depression Center, University of Michigan, Ann Arbor, Mich.

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Conozca las señales del Alzheimer

Expertos señalan que un diagnóstico temprano beneficia a pacientes y familias

MIÉRCOLES, 28 de diciembre (HealthDay News) -- Conocer las señales de advertencia de la enfermedad de Alzheimer es importante porque podría llevar a un diagnóstico temprano, aseguran expertos.
Según la Asociación del Alzheimer (Alzheimer's Association), un diagnóstico temprano permite al paciente:

• Planificar el futuro.
• Potencialmente, participar en un ensayo clínico de un medicamento.
• Comenzar tratamientos que podrían ayudar a mantener la independencia durante más tiempo, y posiblemente mejorar los síntomas.
• Participar en las decisiones sobre su atención, opciones de vivienda y asuntos legales y financieros.
• Cultivar relaciones con médicos y cuidadores.
• Aprovechar los servicios de atención y respaldo que facilitan que pacientes y familias gestionen la enfermedad.

La enfermedad de Alzheimer, un trastorno cerebral progresivo, es el tipo más común de demencia observado en las personas mayores. En un comunicado de prensa reciente, la asociación mencionó las diez señales de advertencia del Alzheimer:

• Pérdida de memoria que afecta la vida diaria. Esto incluye olvidar información recién aprendida, olvidar fechas o eventos importantes, preguntar por la misma información repetidamente, y depender de ayudas para la memoria o de los familiares para cosas que uno antes manejaba solo.
• Desafíos para planificar o resolver problemas. Por ejemplo, no poder desarrollar o seguir un plan o trabajar con cifras, tener dificultades para controlar las facturas mensuales o seguir una receta, dificultad para concentrarse, y tardar mucho más de lo normal para hacer cosas que uno había hecho antes.
• Dificultades para completar tareas familiares en la casa, el trabajo o el tiempo libre. Esto puede incluir perderse mientras se conduce en un área conocida o necesitar ayuda para usar el microondas.
• Confusión con el tiempo o el lugar. Las personas pueden olvidarse de dónde están o cómo llegaron allí.
• Problemas para entender imágenes visuales o relaciones espaciales, como juzgar la distancia.
• Nuevos problemas con las palabras habladas o escritas. Un ejemplo típico es llamar a las cosas por nombres erróneos.
• Extraviar las cosas y perder la capacidad de recordar dónde se ha estado para encontrar objetos perdidos.
• Declives en el juicio o la toma de decisiones. Por ejemplo, gastar mucho dinero en productos vendidos por teléfono o prestar menos atención al aseo personal y la limpieza.
• Retraimiento de las actividades laborales o sociales.
• Cambios en el estado de ánimo y la personalidad. Por ejemplo, enojarse fácilmente, además de confundirse, sentirse deprimido, temeroso, ansioso o suspicaz.

Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare

FUENTE: Alzheimer's Association, news release, November 2011

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